​10亿年前两个星系团发生碰撞形成Abell 3667时产生的宇宙冲击波直径是银河系的

10亿年前两个星系团发生碰撞形成Abell 3667时产生的宇宙冲击波直径是银河系的60倍

宇宙冲击波是星系团碰撞时产生的。这张照片显示了在Abell 3667星系团中观测到的两种冲击波中的一种，大约是银河系的60倍大。图片来源：物理学家组织网

（报道）据科技日报（刘霞）：宇宙中两个最大的物体碰撞时会发生什么？新研究表明，它们产生了宇宙中最大的冲击波。据美国趣味科学网站27日报道，科学家们利用位于南非的射电望远镜，发现了这个冲击波。

研究人员在最新一期《天文学与天体物理学》杂志上发表论文称，这些冲击波是两个星系团发生激烈碰撞，由此形成Abell 3667星系团时产生。据悉，Abell 3667距离地球约7.3亿光年，包含550多个独立的星系。约10亿年前，当构成Abell 3667的两个星系团开始碰撞时，冲击波首次形成。

星系团是宇宙中最大的由引力约束在一起的结构。当两个星系团发生碰撞合并成一个星系团时，会释放出自大爆炸以来最大的能量。一般情况下，很多望远镜都无法捕捉到合并时释放出的能量，但这两个星系团在发生碰撞时，一股巨大的冲击波从合并星系团的两侧喷发出来，仅在射电波长段可见。

在最新研究中，研究人员利用位于南非的MeerKAT射电望远镜阵列，捕捉到了这一冲击波迄今最详细图片，并对冲击波的两部分进行了成像，发现这些结构远比之前观测所显示的更复杂。

该研究主要作者、德国汉堡天文台访问学者弗朗西斯科·德·加斯佩林说：“冲击波就像巨大的粒子加速器，将电子加速到接近光速。”

当电磁波以接近光速将电子射入太空时，这些粒子穿过该区域的磁场，发射出射电波。研究人员发现，这些射电波以530万公里/秒的速度移动，两部分之间的距离约为1300万光年，每个射电波的直径都是整个银河系的60倍，银河系的直径约为10万光年。

宇宙星系团银河系神秘地球美国科学南非杂志星系德国太空科学自然地理探索