​棺材匠：为逝者打造人生的最终归宿地

棺材匠：为逝者打造人生的最终归宿地

棺材匠：为逝者打造人生的最终归宿地‖老家许昌

文‖君山

中原俗语：人死如灯灭。一盏灯油尽灯干，燃烧的灯火必将熄灭。一个人停止了呼吸，便没有了生命体征，就如一盏油灯熄灭了。

按照中原地区的习俗，人死入土为安，那就是用棺材盛殓了尸体入土埋葬。中原人的丧葬习俗是用木质的棺材，做成一个前宽后窄的木匣子，把尸体安放其中，吹吹打打把人埋葬了。

棺材又称寿棺，中原人戏称“老棉袄”，南阳人称之为“枋子”。旧时，居官之人在外地断了气，把死尸装进棺材里，运回故乡安葬，棺木称为灵柩，官话叫“扶柩归葬”。

棺材可以由不同的材质木料制作而成，一般有柏木、松木、楠木、柳木、桐木，也有铜棺、石棺等材质制造的棺材。很多上了年纪的老人，生前能看到自己咽了气，又有一副好棺木裹尸，就是人生最欣慰的一件幸事。

豫西山区多树木，棺材制作以松木、柏木为主，豫东则以桐木为主，家境贫寒者也有用杂木做棺材的。

松柏做成的棺木埋在地下不易沤烂，较桐木为佳，尸体留存的时间也长。（君山老师写的行业匠人文章很受欢迎，想看看上一篇他写的有关接生婆的文字，欢迎点击以下链接：接生婆：寿终正寝的行当）

上世纪四十年代，中原地区遭年馑，饿殍遍野，没有棺材埋人，就用一领破席片裹一裹，好歹死人的脸上不沾黄土，就把人掩埋了事。

顾名思义，棺材匠就是以制作棺材为主的匠人。棺材匠人制作棺材的地方不叫作坊，而叫作“棺材铺”，因作坊是大型的匠作场所，棺材铺就是一个小小的生意铺面。

中原地区的棺材外形非常奇特，前端大，后端小，呈梯形状。匠人所用的每一块板材都是斜面，棺材成形后，也是一个前大后小的形状。做棺材的材料都是斜货材料，两个立帮和盖顶也是前宽后窄，从棺材的前头正面看，整个棺材好像一个大型的木匣子。

棺材匠人拉大锯截木料时，一般都是一头宽一头窄。做成的棺材也是棺头宽大，棺尾窄小。

棺材匠使用的工具不像镂花木匠那样精细小巧，他们的工具都是大锯、大锛、大刨之类。

中原地区做成的棺木前头的空挡处，都雕刻有一个大大的“福”字，这是寓意逝者在另一个世界里安享富贵荣华，寄托了晚辈对长辈人的念想和祝福。

从行业上分类，棺材匠属木匠行，因从业的木匠分工较细，棺材匠就从木匠中分离出来，成为一个单独的匠作行当。从严格意义上讲，棺材匠属粗木匠之列。

做棺材的匠人讲究更多，他们根据主人所备木料情况及不同事主的要求，一般分“天地同”（棺盖称棺帽，棺底称寿底，两者用材的厚度不同）、“三四五棺”（棺底为三寸，左右墙为四寸，棺帽为五寸）、“四五六棺”（棺底为四寸，左右墙为五寸板，棺盖为六寸）、“四独墙”（左右墙、棺帽与寿底均为一样尺寸）等不同规格。

中原人到了中年后，心中最为挂念的一件事就是要准备“寿棺”了。因为人吃五谷杂粮，生老病死难以预料，一旦两腿一蹬咽了气，装裹衣服临时做就有些仓促，假如棺材没有预备好，就要凉尸候棺，那就给子孙造罪了。

故此，中原人到了五十岁时，只要家庭条件允许，就要做好一副棺木。

过了六十岁，就是到了花甲之年，之后的日子，老人天天瞧见为自己准备的棺材，心里就十分地熨帖。中原人预备棺材还有一个寓意，他们称棺材为“寿棺”，家中放置此物，表示子孙后代为老人添寿加福。

棺材匠人与纸扎匠人打交道比较多，他们都是吃死人饭，挣的是活人的钱。

棺材匠在铺面内把棺材打制好后，就堆放在场地内，有的棺木是定做的，有的是等候主顾上门挑选。中原乡村死人的事经常发生，售卖棺材的匠人做的是冷门生意，主顾相中了寿棺，货款当面结清，匠人还会帮助主顾把棺材装上车辆运走；如果主顾是为自己家的老年人预定棺材，匠人就会记下对方姓名住址，棺材的材质、尺寸要求，主顾当面预交一些定金，约定好取货的日期，准时交货。

中原有一个习俗：预定的棺材叫“喜棺”，有晚辈为长辈冲喜的意愿。所以，主顾不能赊欠钱款。

棺材匠帮助主顾把喜棺装上车辆后，还会在棺材头系上一根红布，表明此棺系喜棺，并非家中有死人等候盛殓。

中原的棺材匠人接受订货，从来不送货上门。主顾拉走棺材是为自己老人尽孝；如匠人送棺材上门，就被认为是送死讯，主顾家人必然勃然大怒，一桩生意非但不能成交，往往还会引发矛盾冲突。

棺材匠人制作棺材的铺面大都远离村镇，在一般人的眼里，棺材属盛殓死人的物件儿，主凶险，不吉利，为避人嫌，匠人制作棺材的场地一般选择在一个远离村子的空旷地方，既不十分偏僻又不惹人厌烦。

中原乡谚：人死如灯灭。人死了，停放灵柩前的那盏长明灯不能灭，直至人下葬了，入土为安，人便从世人的视野里消失了，一个人便走完了人生之路。

棺材匠人收徒弟没有太多的讲究，但须有人介绍，师傅相看后满意即可。徒弟向师傅磕仨头，师徒关系成立，从此徒弟天天跟在师傅身后学手艺。

徒弟入门后，先学砍树杈，而后开始学拉大锯。师傅在木料上绷墨线后，把粗大的木料竖起来，徒弟就按师傅的吩咐照墨线拉锯，拉大锯是学徒的基本技能。

拉大锯的要领是“上锯稳、下锯狠”，方才走出直线。刚刚入门拉大锯的徒弟，初学拉大锯也不容易，民间有谚语：“一两寸，不用问；一二尺，找老师。”

如果拉大锯走了斜，必须立即停下来找师傅请教。师傅观看锯茬的走线情况后，走偏少，师傅回一下锯就可以；如离线多，师傅就会重新走锯；走偏多时，师傅就把木料倒一下，从木料的另一头重新搭锯，这块木料就会留下斜锯的岔口。

木材截成后，师傅就用大刨子洗去斜岔口，让外人看不出丝毫的痕迹。跟师傅时间久了，逐渐熟悉了棺材制作的路数，徒弟就开始用凿子凿榫眼，拼兑合成棺材。

一般情况下，棺材头的“福”字都是由师傅雕刻成型，直到徒弟成熟后，师傅才会交由徒弟去做。徒弟会雕刻“福”字，就预示着徒弟将要出师了。

棺材匠人有一个很严厉的行规，那就是任何人不得坐在做成的棺材上，连截成的板材也不行。

棺材匠与木匠同行同业，同认鲁班为祖师爷，其行规与行业用语一致，行业禁忌也完全相同。但是，中原地区的雕花木匠却瞧不起棺材匠人，鄙视他们挣的是死人钱，一生难登大雅之堂，甚至有些雕花木匠根本不与棺材匠人交往，也有匠人不承认棺材匠人是鲁班爷的门徒。可是，棺材匠为挣一口饭吃，哪儿还会顾得职业尊严？

棺材匠人为死人服务，有些棺材匠也会受聘到主顾家里打制棺材，此类情况大多是东家早已为自己家的老人预备下木料，延请棺材匠到家里，精心把棺材制成，了却老人的一桩心愿。

中原地区还有一个习俗：有些老年人看到自己家里放置做成的棺木时，心情比较灰暗，为使老人有一个好的心境，做儿女的往往在老人去世后，请棺材匠人到家里打制棺材，主要是应急。老人咽了气，家里一边筹办丧事，一边打制棺材，那是很忙乱的事。

应邀外出做工的棺材匠人一般都会兼做油漆匠，棺材做成后，匠人用腻子辟平棺木，然后涂上油漆，一两天功夫，逝者就可以盛殓在一副油光铮亮的棺材内。

迎生送死，是自然规律，棺材匠人为逝者打造人生的最终归宿地，告别逝者，宽慰生者，也是一个善业吧！

【作者简介】君山，本名赵俊锋，河南鄢陵人，中国民间文艺家协会会员，河南作家协会会员，河南戏曲学会会员，鄢陵文联原主席，鄢陵作家协会主席，出版有多部著作。

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